眼看著種植糧食掙不到錢，江浙地區(qū)的農(nóng)民們開始指望經(jīng)濟(jì)作物，可惜國產(chǎn)棉花的品種、質(zhì)量和價(jià)格，都競爭不過進(jìn)口的埃及長絨棉，在進(jìn)入三十年代之后，就根本賣不動(dòng)了。而作為傳統(tǒng)出口大宗的絲綢，由于長期在技術(shù)上固步自封，也在全球市場的競爭之中，被不斷改良品種和技術(shù)的日本絲綢徹底擊敗。
而當(dāng)時(shí)的國民黨政府，又在Ga0最典型的買辦經(jīng)濟(jì)，根本沒有什么農(nóng)業(yè)保護(hù)和補(bǔ)貼政策，反而還對(duì)農(nóng)業(yè)征收重稅，提高農(nóng)民的生產(chǎn)成本，毀滅本國農(nóng)產(chǎn)品的市場競爭力，實(shí)在是倒行逆施。最后讓江浙地區(qū)的農(nóng)產(chǎn)品既失去了國外市場，也保不住國內(nèi)市場，又找不到品種改良的途徑，農(nóng)村破產(chǎn)之風(fēng)最終變得無藥可救。
走投無路之下，一些農(nóng)民不顧禁令，開始種植起了罌粟，試圖依靠鴉片來賺錢。但江浙地區(qū)的土地價(jià)格和人工費(fèi)用，在全國都是首屈一指，身邊又是上海這么個(gè)全國最大的物流中心，于是本地鴉片在價(jià)格上也競爭不過東北、云南和印度的煙土，而浙江的氣候條件又并不適合種罌粟，結(jié)果連販毒都要虧本。
――類似的情況，在西部的鴉片產(chǎn)地也發(fā)生過?？箲?zhàn)期間，西康省為鏟鴉片Si了7個(gè)縣長，上千保安隊(duì)。進(jìn)入解放戰(zhàn)爭時(shí)期后，蔣委員長為了集中力量勘亂，宣布不再禁煙、鏟煙，不收煙稅。于是鴉片成為普通商品，價(jià)格暴跌，販毒無利可圖，毒販子從此大減。農(nóng)民們收獲的鴉片賣不出去，也只好減少了罌粟種植量，不過由于鴉片太便宜，當(dāng)?shù)睾芸炀团檬羌壹矣邪a客，戶戶繞煙云了。
于是，三十年代的江浙農(nóng)民們，便無限悲哀地發(fā)現(xiàn)，自己是歉收要餓Si，豐收也要賠本，種什么都掙不到錢，而肥料和農(nóng)具又都是借債買的，結(jié)果身上的債務(wù)永遠(yuǎn)還不清，怎么樣都沒了活路。
葉圣陶先生的著名短篇小說《多收了三五斗》之中，就講述了舊中國江南一群農(nóng)民因?yàn)檠竺變A銷沖擊市場，不得不忍痛虧本糶米，在豐年反而b災(zāi)年更加負(fù)債累累的慘劇。形象地揭示了舊中國在三座大山的壓迫下，整個(gè)農(nóng)村急速破產(chǎn)的可怕現(xiàn)實(shí)――荒年絕望，豐年更絕望！
為了在這種絕境之中求生，農(nóng)民們要不就涌入城市闖世界，要不就只好走上反抗鬧革命的道路了。
很顯然，在江南地區(qū)的農(nóng)村普遍破產(chǎn)之后，地主的日子也不會(huì)好過。
首先，地租如果收稻米的話，因?yàn)槊變r(jià)低廉，等于是縮水了許多，而若是收銀錢的話，農(nóng)民又繳納不出來；其次，之前借貸給農(nóng)民買農(nóng)具、肥料和口糧的款子也收不回來，變成了一筆又一筆的呆賬和壞賬；最后，鄉(xiāng)下抗租運(yùn)動(dòng)極度頻繁，沒了活路的農(nóng)民紛紛成了滾刀r0U，索X自己種稻米自己吃，不交稅也不交租，能活一天是一天。萬一地主上門催討，則要么一哭二鬧三上吊，要么舉著刀子聲稱要同歸于盡。…,
而很多地主則發(fā)現(xiàn)雇傭打手的人工費(fèi)太高，打官司需要打點(diǎn)的費(fèi)用也不低。更要命的是，在花了這么多費(fèi)用之后，最多也只能收到一些不值錢的稻米，甚至經(jīng)常會(huì)打Si了人也還是什么都收不到，用武力強(qiáng)行收租總是虧本。哪怕是把農(nóng)民當(dāng)成豬仔賣了，也還是得不償失――所以最后也只得允許拖欠租子。
一旦收租收到蝕本倒貼的程度，這地主也就當(dāng)?shù)锰珱]滋味了。
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